14日，在美國眼科學會第121屆AAO2017年會上，一場報告吸引了與會專家和媒體——Stem cell therapy shows promise for common cause of blindness，這個報告主要是針對致盲眼疾——黃斑變性的研究進展。

在西方國家，黃斑變性是造成50歲以上人群失明的主要原因，在美國黃斑變性導致的失明比青光眼、白內(nèi)障和糖尿性視網(wǎng)膜病變這三種常見病致盲人數(shù)總和還要多。

而在我們中國，黃斑變性發(fā)病率也不低，60-69歲發(fā)病率為6.04%-11.19%。隨著中國人口老齡化的加快，該病有明顯的上升趨勢。

但是一般人對黃斑變性的認識與關(guān)注卻不夠。

在報告中，列舉了兩項早期干細胞治療黃斑變性的臨床試驗，實驗結(jié)果表明：使用人類干細胞治療干性黃斑變性可能是可能的，注入眼睛的干細胞已經(jīng)替代了被疾病破壞的缺失細胞，并且沒有嚴重的副作用；其中一項研究表明，它甚至可以改善患者的視力。

在這兩項研究中，研究人員將干細胞轉(zhuǎn)化為稱為視網(wǎng)膜色素上皮細胞（retinal pigment epithelial，RPE），這是一種視網(wǎng)膜支持細胞，并將其注入患有干性黃斑變性（AMD） 55歲以上的失明患者眼中。

在健康的視網(wǎng)膜中，RPE細胞為光感受器提供支持功能，例如營養(yǎng)和廢物管理，處理光的細胞使我們能夠看到。 RPE細胞的功能障礙和變性是導致年齡相關(guān)性黃斑變性視覺喪失的過程的一部分。

再生醫(yī)學專家認為:黃斑變性將成為干細胞治療成功的首要領(lǐng)域之一!

為什么呢？

第一、這是因為在實驗室中生長大量的RPE細胞相對容易，這些細胞幾乎與眼中的細胞完全相同。

第二、RPE細胞不需要形成神經(jīng)元連接來支持視網(wǎng)膜內(nèi)的光感受器。

第三、移植細胞在眼睛中的位置被認為是免疫豁免的部位，意味著它是移植細胞排斥風險低的身體中非常少的部位之一。

第四、治療可以在一個非常局部的區(qū)域使用少量的細胞來完成，從而降低風險。

報告中提到的研究具體是哪兩項研究呢？百科君已經(jīng)找出來啦，快一起看看吧！

No.1

以色列耶路撒冷Hadassah-Hebrew大學醫(yī)學中心的研究人員進行了以人為對象的細胞應(yīng)用安全性研究。他們將由人類干細胞衍生的50,000或200,000個RPE細胞懸浮于患者視網(wǎng)膜下面。手術(shù)過程耐受性良好。在幾周內(nèi)，他們可以看到視網(wǎng)膜在注射部位愈合的跡象，并且眼睛后部的圖像表明移植的RPE細胞存活的可能性。整個研究期間患者的視力基本保持穩(wěn)定，并沒有出現(xiàn)意想不到的副作用。

“到目前為止，我們對結(jié)果感到鼓舞，”該研究的首席研究員兼技術(shù)開發(fā)人員之一的Eyal Banin博士表示?！斑@是實現(xiàn)黃斑和視網(wǎng)膜變性再生細胞療法的漫長道路上的第一步?！?/p>

這個干細胞治療的另一組臨床試驗預計將在美國很快開放。

No.2

來自邁阿密Bascom Palmer眼科研究所的第二個研究小組進行了兩項研究，使用來自人類干細胞的RPE細胞來治療干性AMD患者，以及稱為Stargardt病的具有不同形式的視網(wǎng)膜變性的患者（這是繼承青少年AMD最常見的視網(wǎng)膜變性形式），像干性AMD一樣，這種致盲疾病也沒有可用的治療方法。

植入這些患者的干細胞存活達三年，沒有副作用。其中一些患者甚至獲得了一部分視力。

該研究的首席研究員——Bascom Palmer眼科研究所的Ninel Z. Gregori M.D.博士說：“RPE細胞在人眼中似乎具有良好的耐受性。并且沒有造成移植的RPE細胞的嚴重不良事件，包括沒有腫瘤形成?！边@項研究支持進一步發(fā)展人類干細胞衍生的退行性疾病的視網(wǎng)膜色素上皮細胞。